A catarata acontece quando a lente natural que fica dentro do olho (conhecida como cristalino), que é transparente, perde esta transparência, tornando a visão embaçada. O único tratamento eficaz para a catarata é a cirurgia de catarata.
A cirurgia de catarata também é chamada de facectomia e geralmente é feita através da técnica de facoemulsificação. Com o tempo, a catarata fica cada vez mais opaca e mais dura, e mais difícil é a sua retirada pela técnica de facoemulsificação, sendo necessária a realização de outra técnica, denominada extração extracapsular.
O procedimento consiste em remover a catarata e implantar uma lente artificial transparente que permanecerá no interior do olho. Esta lente tem grau específico, que é calculado com a utilização de fórmulas e aparelhos modernos, sendo encomendada especialmente para o olho do paciente. Há diversos modelos de lentes intraoculares e só uma análise oftalmológica criteriosa consegue determinar quais modelos são indicados para cada caso.
É importante observar que a cirurgia de catarata tem como objetivo tratar apenas a catarata. Outras doenças do olho como glaucoma, doenças de retina ou do nervo óptico, não melhoram com esta cirurgia. Assim, o resultado visual final dependerá não só do procedimento realizado, mas de como a visão era antes de ter a catarata e da presença de outras doenças que podem comprometer a visão.
